Согласно крестьянским поверьям смерть ведьмы и ее погребение могут сопровождать стихийные бедствия. В одном из повествований кончина ведьмы вызывает пожар, от которого сгорает весь город.

Опасные при жизни, ведьмы беспокойны, вредны и после смерти, продолжая пугать своими посещениями односельчан, родственников, а также преследовать намеченные ими жертвы. Ведьма-покойница часто заедает, загрызает людей, персонифицируя смерть, уничтожение. Умершие ведьмы мстят пытавшимся обличать их при жизни священникам, преследуют и неосторожно отвергших их любовь парней, и своих женихов.

Чтобы раз и навсегда избавиться от преследований умершей ведьмы, ее гроб и могилу стерегли с особыми предосторожностями. Если же ведьма продолжала вставать и причинять вред, могилу разрывали, а тело пробивали осиновым колом – осина традиционно считалась оберегающим от ведьм деревом.

Считалось, что после смерти ведьмы встают не так часто, как умершие колдуны, и преимущественно лишь первое время после похорон.

Литография. 1897 год.

Ходить и вредить после смерти и погребения в представлениях русских крестьян могли только сильные ведьмы. Ведьма-покойница персонифицирует смерть, понимаемую как поедание человека сверхъестественным существом.