Смерть Кащея спрятана в нескольких вложенных друг в друга волшебных животных и предметах: «На море на океане есть остров, на том острове дуб стоит, под дубом сундук зарыт, в сундуке — заяц, в зайце — утка, в утке — яйцо, в яйце — игла, — смерть Кощея»^. Это не случайный набор нескольких предметов или животных. Все они несут сакральное значение, важное для древних славян, и связаны с культом смерти. Заяц является символом демоническим, он связан с нечистой силой, по поверьям, он находится в подчинении у лешего. У некоторых славян считалось, что в образе зайца появляются ведьмы и колдуны. Заяц —символ приземлённости. Это маленький, хитрый, изворотливый, лживый и трусливый зверёк, который приспосабливается жить в любых условиях. Следовательно,заяц — символ земного изворотливого зла,а также земного порока.

В русской мифологии появление зайца являлось предвестником пожара.