В славянской мифологии полудницами называют полевых духов полдня, обитающих, как правило, во ржи, являющихся воплощением солнечного удара.

Крестьяне вставали рано и работали в поле, а в полдень уходили в дом и закрывали окна, в страхе выглянуть за окно, и детям запрещали туда смотреть. Вышедших в поле в полдень полудница могла защекотать до смерти, свернуть шею, обжечь, скосить, убить, похитить детей.

Ее представляли либо в виде косматой старухи, либо красивой девушки в белом платье, как правило, со светлыми волосами.

Полдень считался самым опасным временем, так как считался промежуточным временем между днем и вечером, а также считался периодом активности определенных сил и существ. Поэтому в это время люди не купались и не стирали, а также не работали.

Белые одежды полудницы, а также изображения ее с черными длинными волосами, сближали ее со славянским духом мара, который также является персонификацией судьбы.

Коса в руках этих существ указывала на образ Смерти, так как полудница ходила по селениям, скашивая стоящих.

Полудницы также схожи с русалками, так как защекочивание до смерти было одним из их занятий. Кроме того, и русалка, и полудница связаны с плодородием почв и ростом растений, а время их активности – лето. Недаром полудниц называли полевыми русалками.

Также полудниц сближают с удельницами, черными волосатыми женщинами, губящими родильниц и детей, появляющимися в том числе и полдень во ржи.

Одним из мест обитания полудниц считалось подземелье.

Цветком этих существ был василек, так как у полудниц были глаза цвета этого цветка. С васильками связаны легенды о русалках, защекотавших молодого человека по имени Василек, при жизни помогающего людям. Василек любил земную девушку, поэтому из ревности был защекочен опасными существами, а на месте его гибели вырос прекрасный синий цветок, который продолжил помогать людям как лекарственное растение.

Измайлов Станислав Федорович (Россия, 1940) «Васильки»

Отвечающая за плодородие почв, полудница является хозяйкой поля, а также полдневного расцвета земли, что может говорить о ее функциях богини земли и плодородия.