В славянских поверьях русалки появляются на земле весной, в мае, и покидают землю осенью.

Однако в начале января, особенно во время Святок, вся нечистая сила разгуливает по земле. Выходят из водоемов и русалки, представляющие опасность для людей.

Излюбленными местами обитания русалок являются бани, где они могут мыться, стирать или прясть.

Картина Б. Кустодиева

Согласно владимирским поверьям русалка «вся во льду» приходит погреться в овин.

Существует поверье об уводе русалкой из бани мывшегося там человека. Его хватились родные, увидев следы на снегу. Обнаружили его сидящим голым на камне посреди речки. Пришлось человека на веревке тащить оттуда.

Часто русалки приходят на зимовку к промысловикам и вступают с ними в любовную связь, которая заканчивается трагически для мужчин.