Нечистая сила – это таинственная сила, которая появляется повсеместно, вредит либо приносит пользу, как правило это собирательное название леших, водяных, русалок, домовых, чертей и прочих злых духов. Под названием нечистая сила обычно объединяются разнообразные лешие, водяные, полевые, домовые и прочие духи, черти, бесы существа неопределенного облика (бука, блазнь, млилко). Также к нечистой силе относятся и заложные покойники, наделенные по смерти сверхъестественными способностями. Вера в нечистую силу возникла до христианства, однако после принятия христианства существа стали почитаться нечистыми.

Нечистая сила пребывает в основном в глухих местах, например в лесных оврагах, омутах у речек, запустелых зданиях, или местах, где произошло удавление, самоубийство и т.п. Нечистые места опасны и неприглядны.

Дохристианские сверхъестественные силы, ставшие нечистыми, но сохранившие свои характеристики, были силами плодородия, дарующего жизнь, или, наоборот, силами уничтожения. Это силы земли, леса, воды, колдовские силы, подвластные волхвам и ведьмам, стихийные силы судьбы.

Иллюстрация Виктора Королькова