В японской буддийской мифологии одним из самых популярных божеств является богиня Каннон. Каннон – милосердная заступница, за помощью к которой может обратиться любой человек. Богиня имеет несколько ипостасей: Дзюитимэн Каннон (одиннадцатиликая Каннон), Сэндзю Каннон (тысячерукая Каннон) и Бато Каннон (конеголовая Каннон). Бато Каннон особенно популярна среди крестьян, имеющих лошадей, а в наше время – среди водителей такси и автобусов. Конеголовая Каннон восходит к индуистским культам. Она сближается с конями «Ригведы», с богом Хаягривой, имеющим шею лошади и являющимся воплощением бога Вишну.

Богиня Каннон могла принимать облик разных людей и являться тем, кто ей молится о помощи. В произведении Эйдзи Есикавы «Десять меченосцев», рассказывающая о знаменитом ронине и фехтовальщике Миямото Мусаси, часто упоминаются сама богиня Каннон, как снизошедшая до людей во время их молитв, так и фигурки с ее изображением.

В Китае и Корее Каннон соответствовала богиня Гуаньинь, богиня, спасающая людей от всевозможных бедствий, покровительствующая женской половине дома.