Вавилонское драконоподобное чудовище Тиамат персонифицировало вселенскую тьму. В древнейшей поэме о сотворении мира «Энума элиш» Тмамат названа праматерью всего, что она породила. Она изображалась в виде чудовищного дракона или семиголовой гидры. Супругом Тиамат является Абзу – персонификация мирового океана, первопричина жизни, воплощение первозданной стихии. Честь избавления земли от леденящей тьмы принадлежит верховному ассиро-вавилонскому богу Мардуку. Мардук рассекает тело Тиамат на две части, делая из первой небо, из второй – землю.

Тиамат и Мардук. Барельеф

Тиамат – не единственное драконоподобное существо в мифологии Древней Месопотамии. Бог Мардук использовал в качестве сторожевого пса дракона Мушхуша, созданного Тиамат. Дракон сочетал в себе черты льва, орла, змеи, скорпиона. Дракон Мардука имеет особую известность в наши дни благодаря тому, что его израсцовое изображение сохранилось на знаменитых воротах богини плодородия и плотской любви Иштар в реставрированном комплексе Древнего Вавилона в современном Ираке.

Изразцовое изображение на воротах богини Иштар в Вавилоне

В шумерской мифологии божеством, олицетворяющим змею, был Нирах. Он почитался в городе Дер как посол бога Саратана. На цилиндрических печатях встречается его изображение со змеиной нижней частью тела.

Существуют версии, что образ месопотамских драконов проник в Европу, Ближний Восток, Иран, Индию и Китай и повлиял на формирование образов драконов в этих культурах.