В славянских поверьях кикимора – дух в облике женщины, появляющийся в доме, на подворье, в пустых постройках. Кикимора может иметь облик  обычной женщины, нагой девушки с длинной косой или в белой рубахе, старушки в лохмотьях. Кикимора может обитать в хлеву, во дворе, в бане, в пустых постройках. Кикиморы во время Святок рожают, а их дети называются шуликуны, которые вылетают через трубу на улицу и живут там до крещения. Шуликуны являются сезонными демонами, обычно живущие в проруби и по ночам выходящие на лед. Они толкутся на перекрестках дорог, а также около прорубей, пугая православных.

Кикимору отличает прядение. Очевидно, это прядение нитей судьбы дома и его обитателей. Таким образом, она персонифицирует судьбу, рок.

Кикимору часто смешивают со злым духом марой, призраком, живущим в доме. Недаром вторая часть названия – «мора», «мара» — может являться наименованием самостоятельного мифологического персонажа.

Так как кикимора обычно была вредоносным духом, ее изгоняли с помощью заговоров, а также окропив дом святой водой.