В итальянском фольклоре фея, бродящая по земле с 1 по 6 января в облике страшной старухи. Иногда считается доброй, приносящей подарки детям, проникая в дом через дымоход, иногда – злой. Образ Бефаны восходит к дохристианским представлениям о злых духах, периодически появляющихся на земле в новогодний период.

В сказке Джанни Родари «Путешествие голубой стрелы»  Бефана — владелица магазина игрушек, пожилая женщина, которая умеет летать на метле. Она берёт много денег за подарки, так как получает игрушки не оптом прямо от производителей, а сама покупает их по розничным ценам для перепродажи.

Иллюстрация Игоря Панкова к сказке Джанни Родари «Путешествие голубой стрелы»